A Cidade do Panamá foi palco de uma das disputas gastronômicas mais acirradas do planeta entre os dias 27 e 30 de setembro. A S.Pellegrino Young Chef Academy reuniu 15 dos mais promissores cozinheiros da América Latina e do Caribe, e o topo do pódio ficou com o Brasil — mais especificamente com o interior paulista. A chef avareense Ana Flávia Batista Graciolli, de 24 anos, consagrou-se campeã regional e garantiu sua vaga para a Grande Final Mundial, que acontecerá em Milão em 2027.
Única brasileira entre os finalistas regionais da competição (voltada para profissionais de até 30 anos), Ana Flávia destacou-se por um diferencial impossível de ser replicado: a autenticidade de sua memória afetiva. Em vez de apresentar ao júri internacional uma versão caricata ou adaptada da brasilidade, a cozinheira levou à mesa a essência da sua formação humana. O prato vencedor nasceu das lembranças das receitas de sua avó Etelvina, resgatando a sopa de milho que reunia a família em Avaré.
O triunfo, contudo, reflete o encontro da emoção com a precisão técnica. Graduada em Gastronomia pelo Centro Universitário Senac Águas de São Pedro, a trajetória de Ana Flávia combina base acadêmica sólida e vivência prática rigorosa. Antes de integrar a equipe do restaurante Broca, na zona oeste da capital paulista, a avareense passou por escola técnica, acumulou dois anos no setor hoteleiro e atuou em áreas estratégicas da alta gastronomia — da produção e praça de garde-manger (cozinha fria) à confeitaria. Foi essa bagagem técnica que sustentou e elevou a receita de família ao nível de exigência internacional.
A vitória de Ana Flávia soma-se a um momento marcante para a gastronomia do país. No mesmo mês de setembro, o restaurante Tuju conquistou o prêmio mundial de hospitalidade do The World’s 50 Best Restaurants, e o chef Diego Lozano tornou-se o primeiro brasileiro a integrar a prestigiada associação que reúne a elite da confeitaria mundial. Agora, o nome de Avaré junta-se a esse ecossistema de excelência.
Com a classificação para Milão, a jornada de Ana Flávia reafirma que a alta gastronomia mais impactante é aquela que não esquece de onde veio — e que a simplicidade refinada das raízes do interior paulista tem repertório para conquistar o mundo.
